Hoe is uw liefde voor klassieke muziek ontstaan?

“Ik ben echt opgegroeid in een bad van klassieke muziek. Bij ons thuis stond vroeger voortdurend Radio 1 op, waar in de jaren 50 en 60 ook nog ontzettend veel klassieke muziek werd gespeeld. Mijn vader was dan ook nog eens een grote operafan, en mijn moeder zong in een koor.

“Ik was meteen door al die muziek gefascineerd. Als kind stond ik al thuis op een stoel te dirigeren voor de familie. Ik werd dus echt van jongs af aan omgeven door klassieke muziek.”

Welk klassiek stuk zou iedereen gehoord moeten hebben?

“Ik ben heel gehecht aan de vernieuwingen die gebeurden aan het begin van de 19de eeuw.

“Al het late werk van Schubert is een leidraad in mijn leven. Dat is zo mooi, interessant en spannend.

“En tegelijkertijd bracht Beethoven in diezelfde tijd onwaarschijnlijke vernieuwingen voort in zowel kamermuziek als in orkestmuziek. Dat blijven echte muzikale bommen voor mij.”

Welke hedendaagse componist verdient meer aandacht?

“Er wordt ook in deze tijd nog ongelofelijk veel nieuwe muziek gecomponeerd die de moeite is. Er is naar aanleiding van het tienjarige overlijden van Luc Brewaeys bijvoorbeeld weer meer aandacht voor zijn muziek, wat ik absoluut terecht vind.

“Tegelijkertijd wordt er een soort verkleutering gepropageerd met figuren als Ludovico Einaudi. Iedereen moet natuurlijk luisteren naar wat die zelf wil, maar ik vind al dat geplingel-plongel flauwekul.”

Welk stuk zou u aan een leek aanraden?

“Je moet een kind van 11 niet meteen Alban Berg opdringen. Nee, neem het mee naar de opera Carmen, waar je een verhaal krijgt dat toegankelijk is, en waar tegelijkertijd muziek in zit die ongelofelijk goed gemaakt is.

“Als je dat live kan meemaken, dan kan ik me levendig voorstellen dat je als 11-jarige wordt weggeblazen.”

Welk stuk heeft u ooit door een moeilijke periode heen geholpen?

“Elke keer als ik het strijkkwintet van Schubert hoor, word ik week. Het hele leven zit daarin vervat.

“Ik herinner me dat ik op reis was en in de auto zat met enkele luidruchtige acteurs. Om de rust wat te doen wederkeren, zette ik dat stuk – dat toch vijftig minuten duurt – op.

“Al die tijd zijn al die acteurs muisstil geweest, zo onder de indruk waren ze ervan.”

Welk misverstand over klassieke muziek mag volgens u de wereld uit?

“Dat klassieke muziek saai of vervelend zou zijn. Je moet er natuurlijk even voor gaan zitten, het is in dat opzicht veel dwingender dan de popmuziek die je op MNM hoort.

“Maar als je die moeite doet, merk je dat die muziek helemaal niet saai is, en dat de beloning nadien eens zo groot is.”