Thomas Friedman – Onze bondgenoten vragen zich af – Waarom heeft Poetin nog steeds macht over Trump

Hoewel Trump besloot om het ministerie van Defensie om te dopen tot het ‘ministerie van Oorlog’, om te tonen hoe hard hij is, blijft hij zich zachtaardig opstellen als het gaat om Vladimir Poetins aanvallen op Oekraïne en Polen, schrijft Thomas L. Friedman, columnist bij The New York Times.

Thomas Friedman – De Morgen

19 september 2025

Leestijd: 6 min

Ik was vorige week in Oekraïne, waar ik de Yalta European Strategy-conferentie in Kiev bijwoonde en Oekraïense en Europese functionarissen, analisten en ondernemers interviewde.

In bijna elk gesprek kwam dezelfde vraag naar voren: wat is er in vredesnaam aan de hand met jullie president?

Poetin blijft Trump in het gezicht spugen en Trump blijft de wereld vertellen dat het regent.

Niemand wil dat op dit moment in het openbaar zeggen.

Bij de opening van de conferentie konden de Oekraïense president Zelensky, verscheidene ministers van Buitenlandse Zaken en nationale veiligheidsadviseurs van de NAVO hun dankbaarheid jegens Trump niet genoeg benadrukken.

Ze hopen duidelijk dat als iedereen doet alsof Trump veel doet, de Amerikaanse president Oekraïne niet helemaal in de steek zal laten.

Maar onze Europese bondgenoten waren vorige week ontzet over Trumps reactie op de zwerm van ongeveer twintig drones die Rusland over de Poolse grens stuurde, waardoor de NAVO gevechtsvliegtuigen moest inzetten om ze neer te schieten.

Terwijl de Poolse premier Donald Tusk tegen zijn parlement zei dat dit incident “het dichtst bij een open conflict sinds de Tweede Wereldoorlog” kwam, kon Trump alleen maar een bericht op Truth Social plaatsen:

“Wat is er aan de hand met Rusland dat het het Poolse luchtruim schendt met drones?
Daar gaan we weer!”

De Amerikaanse president klinkt als een tiener die commentaar geeft op een filmster die iets gênants heeft gedaan in het openbaar – niet als de leider van de vrije wereld.

Als Poetin enig gevoel voor humor had, zou hij op Truth Social posten: “Donald, wat is dat toch met dat ministerie van Oorlog?”

Wrok en grieven

Elke dag die voorbijgaat, lijkt Trump de lat hoger te leggen voor wanneer hij zinvolle economische sancties tegen Rusland zal opleggen, terwijl Poetin zijn aanvallen op Oekraïne opvoert.

Trumps laatste formulering, die dateert van dit weekend, is dat alle landen in Europa, waarvan de meeste hun invoer van Russische olie al sterk hebben teruggeschroefd, volledig moeten stoppen met het kopen van olie uit Moskou.

Bovendien moeten alle NAVO-landen tarieven van 50 tot 100 procent opleggen aan China.

Een serieuze president zou dergelijke eisen niet op sociale media plaatsen. Hij en zijn medewerkers zouden aan de telefoon zitten.

Poetin blijft Trump in het gezicht spugen en Trump blijft de wereld vertellen dat het regent

Ik heb altijd vermeden om Trumps gedrag met complottheorieën te verklaren.

Ik geloof niet dat de Amerikaanse president op de een of andere manier een pion van Poetin is.

Ik geloof dat Trump gewoon anders is dan alle Amerikaanse presidenten sinds de Tweede Wereldoorlog – en niet op een goede manier.

Om te beginnen deelt hij niet de fundamentele overtuiging dat het Atlantische bondgenootschap de grootste coalitie in de geschiedenis is voor het uitbreiden en verdedigen van zones van vrije mensen, vrije markten en de rechtsstaat.

Tegelijkertijd is het geen geheim dat Trump een man is die wordt gedreven door wrok en grieven.

Ik vermoed dat hij Zelensky nooit heeft vergeven dat die hem in zijn eerste termijn niet de belastende informatie over Joe Biden heeft gegeven waar hij om vroeg – een krankzinnig verzoek, dat via vele omwegen uiteindelijk tot Trumps eerste afzettingsprocedure leidde.

Een andere verklaring is dat er in deze regering geen echt beleidsproces bestaat.

Er zijn geen aanwijzingen dat de beleidsverklaringen van Trump via sociale media eerst worden gecontroleerd door deskundigen van het ministerie van Buitenlandse Zaken of de CIA, noch dat ze worden besproken met commissies in de Senaat of het Huis.

Monopoly

De verklaring die ik aan mijn Europese en Oekraïense vrienden gaf, luidde als volgt.

We zeggen vaak dat de Chinezen het spel der naties veel verfijnder spelen. Terwijl wij dammen, schaken de Chinezen.

Welnu, met Trump is het een beetje hetzelfde. Alleen speelt Trump geen dammen of schaken. Hij speelt Monopoly.

Hij beoordeelt landen niet op basis van democratische waarden of belangen.

Hij beoordeelt ze op basis van het feit of ze een Boardwalk of Baltic Avenue zijn, een dure of goedkope straat, of we een handelsoverschot of handelstekort met ze hebben, of ze de locatie zijn voor een toekomstig Trump-hotel of een golfbaan en of hun leiders zijn ego zullen strelen of niet.

Als je Trump niet vleit en een handelsoverschot hebt met de VS, zoals India, dan zal je democratische systeem je niet redden van Trumps invoerheffingen.

Maar als je hem vleit en investeringsmogelijkheden biedt, zoals Poetin doet, dan legt Trump je misschien geen enkele nieuwe invoerheffing op, zelfs als je economie, zoals die van Rusland, een handelsoverschot met Amerika heeft.

Helaas lijkt zelfs Trump zelf het overzicht kwijt van alle voorwaarden die hij heeft gesteld voordat hij iets wezenlijks tegen Rusland zal doen.

Waarschijnlijk is dat de reden dat hij zaterdag gewoon zijn hart luchtte over Oekraïne.

“Dit is niet de oorlog van Trump”, schreef Trump op Truth Social.

“Het is de oorlog van Biden en Zelensky.”

Poetin, die de oorlog begon, is hier opvallend afwezig.

Neville Chamberlain

Sorry, meneer de president. Dit ís nu uw oorlog.

Omdat u en u alleen in staat bent om Oekraïne de militaire middelen te geven die Poetin duidelijk maken dat hij een akkoord zal moeten accepteren.

Helaas is het een akkoord waarbij de Russische president een deel van het gebied in Oost-Oekraïne dat hij heeft veroverd, mag behouden, maar dan op voorwaarde dat hij westerse veiligheidsgaranties voor Oekraïne accepteert, alsook het EU-lidmaatschap voor Oekraïne.

Als je Trump niet vleit en een handelsoverschot hebt met de VS, zoals India, dan zal je democratische systeem je niet redden van Trumps invoerheffingen

Als u, mijnheer de president, Oekraïne in de steek laat en het laat overspoelen door de Russische dictatuur, kunt u op Truth Social posten wat u wilt en zoveel interviews aan Fox News geven als u wilt, maar uw naam zal voor altijd in één adem worden genoemd met Neville Chamberlain, die in 1938 Tsjecho-Slowakije prijsgaf om een oorlog met Duitsland te vermijden.

Het is adembenemend dat slechts één Republikein het lef heeft gehad om dat tegen Trump te zeggen.

Don Bacon, volksvertegenwoordiger van Nebraska en voormalig brigadegeneraal bij de luchtmacht, reageerde met een bericht op X.

“Meneer de president, Poetin is degene die de indringer is. En nu is deze oorlog onder uw verantwoordelijkheid, en u zult in de komende decennia in de geschiedenisboeken worden beoordeeld op uw daden of het gebrek daaraan.”