Met zijn inventieve roman Grondwerk, waarin een afzichtelijke naakte molrat Brussel ondergraaft, wint Tijl Nuyts als getipte outsider de Boon Literatuurprijs. Bij de kinder- en jeugdliteratuur zijn Benny Lindelauf en Ingrid Godon aan het feest met De vrouw en zijn hoofd.
Dirk Leyman – De Morgen
24 maart 2026
Leestijd: 4 min
Heel wat dieren op de shortlist van de Boon Literatuurprijs dit jaar, van opmarcherende olifanten tot rode koeien.
Maar uiteindelijk gaan een uiterst intelligente naakte molrat en zijn auteur Tijl Nuyts (°1993) met de lauweren lopen.
Voor zijn “overvolle en originele ideeënroman” Grondwerk werd de Brusselaar dinsdagavond in de Mechelse Stadsschouwburg beloond met 50.000 euro en een zilveren zegelring.
Nuyts, gewaardeerd dichter die met Grondwerk als prozaïst debuteerde,
volgt op de erelijst Safae el Khannoussi op.
Hij is – na Geert Buelens in 2023 – meteen de tweede Vlaamse winnaar na vijf Boon-edities.
De jury, met als voorzitter Kurt Van Eeghem, viel voor deze roman die “diep graaft” en zijn combinatie van “geëngageerde klimaatfictie en maatschappijkritiek” waarmaakt.
Een naakte molrat zorgt in Grondwerk voor sluipende ontwrichting. Ze wordt vanuit de Hoorn van Afrika op missie gestuurd naar Brussel en legt lijntjes met een klimaatactiviste.
Het dier vestigt zich onder het Vaderlandsplein in Schaarbeek en ontpopt zich als een gewiekste ondermijner van onze politieke instituties.
“Dankzij het bijzondere perspectief en de lyrische taalbehandeling is deze roman ook literair-technisch een hoogstandje”, klonk het.
Deze bij vlagen ook geestige dystopie
“vol complottheorieën en toekomstbeelden”
verscheen hartje zomer 2025 relatief geruisloos.
Nuyts verzamelde lovende recensies,
al gold Grondwerk bij de Boon eerder als kansrijke outsider.
Toch ligt Nuyts ontegensprekelijk goed
bij jury’s.
Eerder kreeg hij al de Herman de Coninckprijs voor zijn tweede dichtbundel Vervoersbewijzen en de PrixFintroPrijs.
Met Grondwerk prijkte hij ook op de shortlist van de Boekenbon Literatuurprijs.
Waarom koos hij voor deze ongewone verteller?
“Voorbij de Disney-romantiek poogde ik me te verplaatsen in een soort waar we minder makkelijk spontaan empathie voor opbrengen”,
antwoordde Nuyts onlangs droogjes in
De Morgen.
Nuyts haalde het van drie andere Vlaamse auteurs op de shortlist:
Gaea Schoeters
die met Het geschenk zoals verwacht de publieksprijs mocht ophalen,
goed voor 5.000 euro
Hans Depelchin
met het ambitieuze De rode koe
Lieselot Mariën
met haar postnatale moederschapsroman
Als de dieren.
Joris van Casteren was met het non-fictieboek De mensheid zal nog van mij horen de enige Nederlander op de finale lijst.
Bij de jeugdliteratuur werd volop uitgekeken wie Annet Schaap met Krekel van de troon kon stoten.
Maar Schaap moest zich voor haar al even bejubelde opvolger van Lampje tevreden stellen met de publieksprijs.
Het Nederlands-Vlaamse duo Benny Lindelauf en Ingrid Godon ging met het ook wijd en zijd geprezen De vrouw en zijn hoofd met de jongeren-Boon aan de haal.
Juryvoorzitter Dalilla Hermans
benadrukte dat dit contemplatieve sprookje “met grote soberheid en precisie ontzettend veel oproept”, met “thema’s als ouderdom, dementie en vergankelijkheid”, zij het “op een lichte, gelaagde en uiterst menselijke manier (…) waarbij tekst en beeld elkaar uitdagen”.
De andere drie genomineerden waren
De wonderverteller
van Lida Dijkstra en Djenné Fila
Metamorfose
van Geert-Jan Roebers en Merlijne Marell
Peer
van Mohana van den Kroonenberg
en Karst-Janneke Rogaar.
Lees ook
Bron: De Morgen