In de Krant/Kracht van vuur, het blad van de katholieke gemeenschap van Mortsel en Edegem, staat op de frontpagina een opmerkelijke cartoon over ‘uitgeprocedeerde verslaafde asielzoekers’. De lokale pastoor Tom Schellekens zegt dat het niet gaat om een mening, maar om humor die moet prikkelen om na te denken over de bestemming van kerken.
Dirk Hendrikx – GVA
“Humor die moet aanzetten tot nadenken”
Tom Schellekens
Een inwoner mailde de cartoon aan onze redactie met de vermelding dat hij van zijn stoel was gevallen.
Op de cartoon is een kerk te zien met ernaast een groot bord met de tekst: ‘Vanavond groot buurtoverleg, herbestemming kerkgebouw, opvangplek voor uitgeprocedeerde verslaafde asielzoekers’.
Voor de kerk staan mensen te kijken.
Een van hen zegt: “Weet je wat? Ik denk dat ik maar eens opnieuw wat vaker naar de kerk ga gaan.”
Een tweede persoon antwoordt: “Ik doe mee buurman.”
Het idee achter de cartoon is blijkbaar dat zij zich plots zorgen maken over wat er met hun kerk gaat gebeuren. Dat willen ze voorkomen door er zelf opnieuw vaker naartoe te gaan.
De vraag is waarom dat moet met een verwijzing naar verslaafde asielzoekers.
Het huis-aan-huisblad Krant/Kracht van vuur verschijnt vierjaarlijks in een oplage van 20.000 exemplaren en wordt gebust bij de inwoners van Mortsel en Edegem.
We legden het voor aan Tom Schellekens, pastoor van de plaatselijke Pastorale Eenheid H. Maria Magdalena.
“De cartoonist, die ik ken, heeft dit willen vertellen met humor. Humor is altijd gevaarlijk. Humor doet een belletje rinkelen van herkenning, zet mensen aan om na te denken over iets”
Tom Schellekens
Pastoor Pastorale Eenheid H. Maria Magdalena
“De cartoon is gemaakt door een van onze medewerkers. Het gaat over de negen kerken in onze pastorale eenheid, waarvan er vijf op termijn wellicht herbestemd zullen worden.
“Dat heeft met de wetgeving te maken.
“Kerken worden in categorieën opgedeeld. De vijf zouden moeten worden afgebroken of herbestemd omdat ze in categorie B vallen, wat wil zeggen dat het behoud ervan op lange termijn moeilijk houdbaar is omdat er te weinig gebruik van wordt gemaakt.
“De cartoonist, die ik ken, heeft dit willen vertellen met humor. Humor is altijd gevaarlijk. Humor doet een belletje rinkelen van herkenning, zet mensen aan om na te denken over iets.”
Waarover moeten ze precies nadenken?
Tom Schellekens: “Met een humoristische knipoog wijst de cartoonist naar een tegenstelling.
“Aan de ene kant heb je mensen die steeds minder naar de kerk gaan. Aan de andere kant zullen die mensen zeggen dat de kerk moet blijven als het over herbestemming of afbraak gaat.
“En als het bijvoorbeeld een moskee zou worden, dan zouden ze helemaal tegen zijn.”
“De vraag is wat ze dan eigenlijk willen. Willen ze dat de kerken blijven? Dat zal niet lukken als we niet vaker naar de kerk gaan.
“Dat is zoals het laatste volkscafé dat sluit. Het maakt mensen boos en verdrietig, het is een stukje sociaal weefsel dat gebroken wordt, maar er is niks aan te doen als er te weinig volk komt.”
Maar de manier waarop de cartoon het aanbrengt lijkt uit extreemrechtse hoek te komen.
“Het zou problematisch zijn als dit letterlijk de boodschap is, maar het gaat om de prikkeling via de humor.”
“Het is zeker niet de bedoeling om een extreemrechts standpunt te vertolken”
Tom Schellekens
Pastoor Pastorale Eenheid H. Maria Magdalena
Het is ook twee keer fout: afgewezen asielzoekers krijgen sowieso nooit een opvangplek, en ze zijn ook niet meer of minder ‘verslaafd’ dan andere mensen.
“Ja, nogmaals, als je een cartoon letterlijk neemt, is die vaak problematisch. Maar de boodschap hier is niet wat er letterlijk staat.
“De bedoeling is om te schuren, om mensen aan het denken te zetten.
“Ik heb de cartoon niet zelf gemaakt, maar daar wil ik mij niet achter verbergen. Ik heb hem wel gezien voor publicatie, al is dat nogal snel gegaan. Ik heb ook al zoveel cartoons gezien.
“Het is zeker niet de bedoeling om een extreemrechts standpunt te vertolken.
“Ik heb tot nu toe één negatieve reactie gekregen.”
Naast de cartoon staat een tekst van uw hand met daarin de zin: ‘Een christelijke gemeenschap is geroepen eenieder die ze ontmoet in het hart te dragen.’
“Ja, natuurlijk is daar een tegenspraak. Dat is juist wat ik bedoel.
“U zal mij nooit in een ernstige boodschap horen zeggen dat we geen aandacht moeten hebben voor daklozen of asielzoekers of mensen in nood.
“We vangen in onze pastorale eenheid ook een dertigtal mensen op in een sociaal kwetsbare positie.
“We hebben een doorgangshuis, we vangen Oekraïners op en we helpen jongeren in een problematische situatie. Dat is ons inhoudelijk standpunt.
“De cartoon houdt mensen die zich afvragen wat een kerk moet zijn een spiegel voor.”
Lees ook
Edegem – Pastoor Tom Schellekens werd twintig jaar geleden tot priester gewijd
Lees andere berichten in deze categorie
Bron: GVA