Waar (inter)nationale media vorige week aanvankelijk vooral berichtten over het geweld tegen de Maccabi-supporters in Amsterdam, deed een 16-jarige youtuber verslag van het geweld van die supporters zelf. Wie is deze tiener, wiens reportage de wereld rondgaat?
Jasper Daams – De Morgen
Schijnbaar onverschrokken volgde de jonge verslaggever van YouTube-kanaal Bender donderdagnacht een groep supporters van de Israëlische voetbalclub Maccabi Tel Aviv.
Met zijn gele microfoon in de hand deed de tiener verslag van de manier waarop Israëlische hooligans zich onderweg naar het centrum van Amsterdam bewapenden met stokken en hoe zij stenen gooiden richting de politie en een huis met een Palestijnse vlag aan de gevel.
Hoewel de sfeer steeds grimmiger werd, deed de verslaggever zijn werk op geheel eigen, luchtige wijze.
Over de rennende Maccabi-supporters zei hij:
“Het is een soort HIIT-training (‘high-intensity’-intervaltraining, red.). Ze rennen 30 seconden keihard en dan 3 minuten rust.”
Na het afgaan van een vuurwerkbom op enkele meters afstand lachte hij: “Oi oi oi, ik schrok een beetje.”
En toen de Mobiele Eenheid (ME) de supporters in een bus had gezet:
“Er stapt zojuist een klein, lief vrouwtje in als buschauffeur. Ik hoop dat ze een loonsverhoging krijgt.”
Rijzende ster
De video, voorzien van Engelse ondertiteling om een internationaal publiek te bedienen, is inmiddels al ruim 1 miljoen keer bekeken.
De reacties op de jonge videomaker zijn lovend. Kijkers prijzen zijn journalistieke stijl en onafhankelijkheid.
Zij zetten die af tegen de in hun ogen te eenzijdige berichtgeving van gevestigde media, waarin het geweld van de Israëlische voetbalsupporters te weinig aandacht zou hebben gekregen.
Nog voor de video van afgelopen vrijdag was de ster van Bender, zoals de presentator wordt genoemd, al enige tijd rijzende.
De 16-jarige presentator richtte het YouTube-kanaal Bender in maart vorig jaar op, samen met zijn broer en een gemeenschappelijke vriend.
De laatsten noemen zich op LinkedIn Tommy B. (25) en Frits-Willem V. (24), Bender zelf weigerde bij gastoptredens bij juicekanaal Roddelpraat en de YouTube-serie Dumpertreeten zijn leeftijd te geven en zijn naam te noemen.
Binnen een half jaar doorbrak het drietal de grens van 100.000 abonnees, inmiddels staat de teller op ruim 230.000. Ter vergelijking: het YouTube-kanaal van Ketnet heeft er ruim 357.000.
De video’s van Bender worden stuk voor stuk honderdduizenden keren bekeken, met de reportage van afgelopen donderdagnacht als absolute uitschieter.
Passieproject
Op een interviewverzoek van de Nederlandse krant de Volkskrant ging Bender niet in.
Medeoprichter Frits-Willem V. noemde het kanaal eerder “een passieproject” tijdens een interview met het politiek links-geïnspireerde YouTube-kanaal Left Laser.
“We zijn ooit voor de lol begonnen met interviews op een feest waar enorm veel dronken mensen waren. Dat was heel grappig.”
Het ‘passieproject’ heeft inmiddels een verdienmodel. Naast de opbrengsten die Bender genereert met de views op YouTube en een online webshop roept Bender zijn kijkers op om hem te steunen via donatieplatform Backme.
Die website is omstreden vanwege het grote aantal (radicaal-)rechtse figuren en verspreiders van desinformatie dat er geld verdient.
Inmiddels duikt Bender, al dan niet verkleed, in het hele land op bij verschillende grote bijeenkomsten.
Linkse (klimaat)manifestaties zijn een favoriet decor voor de voxpops op het kanaal, al deed Bender in het verleden ook boerenprotesten en een FvD-festival (festival van de politieke partij Forum voor Democratie, red.) aan.
Met brutale vragen probeert hij zijn gesprekspartners aan het wankelen te brengen, vaak geholpen door creatief knip- en plakwerk in de montage.
Provocatie
Bender richt zich in de video’s voornamelijk op wat de rechterflank van het politieke spectrum omschrijft als ‘woke’.
Zo beticht Frits-Willem V., die zegt tijdens de vorige verkiezingen SP (Nederlandse socialistische partij, red.) te hebben gestemd, in het interview met Left Laser de klimaat demonstranten van een zekere vorm van hypocrisie.
Het onderuithalen van die hypocrisie is volgens hem “een goudmijn” en “maakt het luchtig”.
Bender heeft de provocatie tot zijn handelsmerk gemaakt. Zo ging hij verkleed als Donald Trump naar een antihaatdemonstratie en als Geert Wilders naar een anti-PVV-bijeenkomst (Partij voor de Vrijheid, uiterst rechtse partij in Nederland, red.).
Niet zelden laten de geïnterviewden zich door de bijdehante vragen uit de tent lokken.
“Humoristische journalistiek met een kritisch randje”, noemt het team van Bender dat op de eigen kanalen.
In de nacht van donderdag op vrijdag raakte die humor even uit het zicht. Een Maccabi-supporter maakte zich los uit de menigte en sommeerde de jonge verslaggever en zijn team de camera uit te zetten.
“Voor je eigen veiligheid”, waarschuwde hij.
“Dat ga ik niet doen”, zei Bender zodra de man uit beeld is.
Zijn schijnbare onverschrokkenheid was vervolgens even ver te zoeken.
“Ik vond dit best wel spannend”, gaf hij toe.
Lees ook
Klik op de hyperlink en lees veel meer
berichten over Gaza
Bron: De Morgen