De Britse schrijfster Samantha Harvey heeft met haar korte roman Orbital de Booker Prize 2024 gewonnen. “Een boek dat uitnodigt de pracht van de aarde te observeren”, oordeelde de jury van de meest prestigieuze Britse literatuurprijs.
ahs – De Standaard
“Dit had ik niet verwacht. Ik heb geen idee hoe ik hiermee om moet gaan.”
Dat waren de eerste woorden die Samantha Harvey (58) uitsprak nadat ze de prijs overhandigd kreeg van de winnaar van vorig jaar, Paul Lynch.
Volgens de voorzitter van de jury, kunstenaar en auteur Edmund de Waal, werd haar boek van 136 bladzijden over astronauten in het internationale ruimtestation “unaniem” tot winnaar verkozen.
Op die manier wint Harvey niet alleen de meest prestigieuze Britse literatuurprijs, maar ook 50.000 pond aan prijzengeld.
Volgens de jury van de Booker Prize nodigt Orbital uit “de pracht van de aarde te observeren, en tegelijk te reflecteren op de individuele en collectieve waarde van het menselijke leven”.
“Het werk weerspiegelt Harvey’s buitengewone intensiteit van aandacht voor de kostbare en precaire wereld die we delen”, zei De Waal nog.
Op die ‘kostbare’ wereld kwam Harvey tijdens haar dankwoord even terug, door de overwinning op te dragen aan “iedereen die het opneemt voor de aarde, en voor de waardigheid van andere mensen en andere levens.”
Best verkochte boek
Orbital vertelt het verhaal van zes astronauten die samen aan boord zitten van het ISS-ruimtestation.
In een tijdsspanne van 24 uur cirkelen ze zestien keer rond de aarde en al haar continenten.
Vanuit de ruimte kijken ze toe hoe de planeet het leven van zijn inwoners beïnvloedt, en hoe mensen ook de planeet en de vernietiging ervan beïnvloeden.
Het was het best verkochte boek van de zes werken die op de shortlist van de Booker Prize prijkten.
Harvey, de enige Britse op de lijst, verkocht sinds afgelopen november 29.000 exemplaren in het Verenigd Koninkrijk alleen al.
Bij de kanshebbers hoorden dit jaar ook de Nederlandse Yael van der Wouden met het Engelstalige boek The Safekeep.
De shortlist werd verder nog aangevuld door:
- Held van de Canadese schrijfster Anne Michaels
- James van de Amerikaan Percival Everett
- Stone yard devotional van de Australische Charlotte Wood
- Creation lake van de Amerikaanse Rachel Kushner
© EPA-EFE
Bron: De Standaard