De Edegemse Celine Ramaekers heeft er een trip naar Salt Lake City (VS) opzitten. Het internationaal comité van Special Olympics nodigde haar daar uit voor een verblijf. “Ik liet me inspireren en ben al in actie geschoten: er moet een jaarlijkse verkiezing komen van de beste Special Olympiër.”
Filip Spoelders – GVA
29 juli 2025
Leestijd: 3 min
Celine Ramaekers (25) won als turnster medailles op de nationale Special Olympics en ze was erbij op de Wereldspelen van Berlijn.
Special Olympics Belgium
riep haar in aanloop naar deze spelen mee uit tot ambassadeur van België.
Aan het einde van de zomer begint ze zich voor te bereiden op de volgende nationale Special Olympics en ze hoopt zich tegen 2027 te plaatsen voor de Wereldspelen Special Olympics in Chili.
Voor alle duidelijkheid:
Special olympiërs zijn sporters met enkel een verstandelijke beperking, terwijl paralympiërs een fysieke, visuele of verstandelijke beperking hebben.
Deze tocht kan ze met verse inspiratie opvatten nadat ze net terug is gekomen van Salt Lake City waar in 2034 de Olympische Winterspelen doorgaan.
“Ik heb geen idee hoe het internationaal comité van de Special Olympics bij mij is uitgekomen, maar ik werd uitgenodigd voor de Global Week of Inclusion.
“Ik heb altijd gezegd dat ik me naast mijn sport ook achter de schermen wil inzetten voor de Special Olympics”, vertelt Celine.
“Ik werd uitgenodigd voor de Global Week of Inclusion. Ik heb altijd gezegd dat ik me naast mijn sport ook achter de schermen wil inzetten voor de Special Olympics“
Celine Ramaekers
In Salt Lake City, de hoofdstad van de staat Utah, bezocht ze onder andere het Olympic Park, het voetbalstadion van Real Salt Lake, de accommodatie van baseballclub Salt Lake Bees en ze liep er Andrew Warren, assistent-coach van het NBA-team Utah Jazz tegen het lijf.
“Samen met vier andere Special Olympiërs mocht ik ervaren hoe sterk er in de Verenigde Staten op inclusieve sport wordt ingezet.
“We ontwierpen logo’s voor T-shirts en sportkledij. De kledij zal ook worden verkocht via Special Olympics.
“Naar dit evenement kwamen onder andere Annie Kunz, zevenkampster die het op de Olympische Spelen van Tokio nog tegen Nafi Thiam opnam, actrice en Emmy-winnares Sophie Grace en Heidi D’Amelio, mama van mediapersoonlijkheid Charli.”
Naast deze persoonlijkheden kwam ze ook in contact met Chris Nikic.
“Hij was de eerste Special Olympiër die een volledige Iron Man aflegde.
Op de Espy Awards, de Amerikaanse sportprijzen, won hij hiervoor een prijs.
“In de Verenigde Staten hebben ze aparte prijzen voor Special Olympiërs waar sporticonen zoals Simone Biles zich mee achter scharen.”
Turijn
Het zette Celine en haar mama Amanda aan het denken.
“In België wordt al wel wat gedaan voor inclusief sporten, maar als je naar de Verenigde Staten kijkt, ontdek je dat er veel meer mogelijk is.
“Waarom is er bijvoorbeeld geen jaarlijks prijs voor een Special Olympiër?
“In maart is België met een delegatie naar de Winterspelen in Turijn gegaan. Op hun niveau hebben ze sterk gepresteerd”,
legt Amanda uit.
Online is Celine nu met een campagne begonnen om jaarlijks de beste atleet met een verstandelijke beperking te verkiezen.
VRT en Sporza zijn al aangeschreven.
“Er is een verkiezing van de beste sportman, sportvrouw, belofte, team en ook de paralympiërs hebben tijdens dit gala hun moment.
“De special olympiër kan er best bij”,
besluit Celine
Lees ook
Klik op de hyperlink en lees veel meer
berichten over Edegem
Bron: GVA