Bij de Strade Bianche pakte Tadej Pogacar zaterdag zijn derde zege, maar de harde val van de Sloveen 50 km voor de finish trok minstens evenveel de aandacht. Slechts één man kon beelden van dat incident voor de geschiedenis vastleggen: Belga-fotograaf Dirk Waem (44) uit Edegem.
Ilse Dewever – GVA
9 maart 2025
Leestijd: 5 min
“In de koers is het zaak om snel te reageren”
Dirk Waem
Zou Tadej Pogacar in deze Strade Bianche zijn hattrick maken? De kaarten leken goed te liggen tot de wereldkampioen 50 kilometer voor de finish lelijk onderuitging en in een doornstruik belandde.
Er zouden geen foto’s van bestaan, mocht Belga-fotograaf Dirk Waem niet net op dat moment van achter de bocht zijn komen opdagen.
Motard Kurt Vandenborre gooide alle remmen dicht en Waems toestel begon te klikken…
“Plots zag ik Tadej Pogacar – mét pluk haar uit zijn helm en bril half op zijn neus – uit een wei komen gekropen.”
Dirk Waem
Edegemse Belga-fotograaf
“Plots zag ik Tadej Pogacar – mét pluk haar uit zijn helm en bril half op zijn neus – uit een wei komen gekropen”, vertelt Waem.
“Even was ik verrast. Dat zo’n renner als Pogacar daar ten val komt, verwacht je niet. Zeker niet op die specifieke plek: een gewone asfaltweg en geen verraderlijke gravelstrook.
“Anderzijds ging het wel om een tricky bocht, waar de renners doorgaans met hoge snelheid voorbijrazen. In het verleden waren daar al eens valpartijen geweest, maar niets wees erop dat Pogacar er een schuiver zou maken.
“Bij een valpartij in de koers is het als persfotograaf zaak om snel te reageren.”
Als enige ter plekke
Bovendien was Waem als enige fotograaf aanwezig op de onheilsplek.
“Puur toeval, als je bedenkt dat er in de Vlaamse koersen zes fotografen met de motor meerijden, terwijl het in Italië makkelijk om negen of tien teams gaat.
“Als je dan als enige fotograaf ter plekke bent, probeer je de wedstrijd zo goed mogelijk in beeld te brengen.
“Een valpartij van de protagonist van de koers is uiteraard nieuws. Als je als fotograaf dat beeld exclusief hebt, weet je dat het zal renderen. Het zal in alle kranten staan.”
“Als je als fotograaf dat beeld exclusief hebt, weet je dat het zal renderen. Het zal in alle kranten staan.”
Dirk Waem
Edegemse Belga-fotograaf
Of dat ook een financiële meevaller is voor Dirk Waem?
“Nee, aan deze beelden verdien ik geen frank extra. Als staffotograaf bij Belga heb ik een maandloon. Of een foto al dan niet vaker gepubliceerd wordt, maakt voor de verloning niet uit.”
Dat de betreffende foto’s uiteindelijk de bijzonderste beelden uit zijn carrière zullen zijn, gelooft Waem niet.
“Op dat moment is dat het verhaal van de dag: Pogacar valt, en ik toon er de bewijzen van. Als de foto binnen enkele jaren nog steeds opduikt, zal men pas kunnen uitmaken of dit nu een historische beeld was of niet.”
Beelden of te hulp schieten?
“Remco bij de Olympische Spelen in Parijs was ook een bijzonder moment, net als de gouden medailles van Nafi.
“Als fotograaf maak je op grote events zoveel mee. Dus nee, ik durf niet beweren dat de val van Pogacar zal uitgroeien tot een superbeeld, al ben ik er wel heel blij mee. Voor Tadej blijft het natuurlijk jammer dat hij is gevallen.”
Of Waem zaterdag niet beter te hulp was geschoten?
“Nee, daar zijn ploegleiders voor, en die waren er meteen bij. Als persfotograaf is het je taak om verslag uit te brengen.
“Als er niemand anders in de buurt is, schieten we al wel eens te hulp, sowieso.”
Edegemnaar Dirk Waem begon als freelancer bij Belga in 2005, waarna hij drie jaar later vast in dienst kwam als staffotograaf. In die functie fotografeert hij zowat alles en overal.
“Dat gaat van politiek over het koningshuis tot sport. Zelf heb ik wel een boon voor het wielrennen. Dat is een van de enige sporten waarin je als fotograaf deel bent van het speelveld.
“Bij voetbal of hockey zit je aan de zijkant in de perstribunes, maar zeker op de motor zit je te midden van de renners.
“Je passeert ze op luttele centimeters, rijdt mee de heuvels over of doet afdalingen tegen waanzinnige snelheden.”
“Op de motor zit je te midden van de renners. Dat geeft wel adrenaline, maar fotografisch is het een uitdaging”
Dirk Waem
Edegemse Belga-fotograaf
“Dat geeft wel adrenaline, maar fotografisch is het een uitdaging. In elke bocht zit het licht anders en verandert het decor.
“In Toscane is het landschap heel mooi, maar in Vlaanderen wordt je beeld vaak vertroebeld door koterijen en straatmeubilair.”
Ten slotte geeft Waem nog een pluim aan Kurt Vandenborre.
“Als je als fotograaf vijf tot zes uur lang op moeilijke wegen achter op een motorfiets zit, heb je baat bij een motard die de koers goed kan lezen. Hoe reageert een peloton als de wind van rechts komt, of van links?
“Mijn motard Kurt Vandenborre is gepokt en gemazeld in de koers. Het is duidelijk, wij zijn een goed team.”
Lees ook
Klik op de hyperlink en lees veel meer
berichten over Edegem
Onderweg 2.0 … in Edegem
en ver daarbuiten
Word jij ook lid van de Faceboek groep
Onderweg 2.0 … in Edegem
en ver daarbuiten
In die groep kan je informatie vinden over
Edegem en omgeving,
cultuur, literatuur, muziek, dans,
maatschappelijk interessante thema’s,
interviews met boeiende mensen
en nog veel meer…
Hartelijk welkom
Bob Germeys
Bron: GVA