De regionale luchthavens van Deurne en Oostende rekenen nog op ruim 9,5 miljoen euro aan extra Vlaamse subsidies. Vlaanderen weigert die te betalen. Donderdag houdt het Vlaams Parlement een hoorzitting over de omstreden subsidies.
Pieter Van Maele – De Standaard
10 december 2025
Leestijd: 5 min
Elk jaar ontvangen de luchthavens van Oostende en Deurne flink wat Vlaamse subsidies.
Naar de luchthaven van Deurne vloeide vorig jaar 5,4 miljoen euro aan belastinggeld, naar die van Oostende 9,9 miljoen euro.
Dat geld mogen de luchthaven exploitatie maatschappij LEM Antwerpen en Oostende-Brugge gebruiken voor specifieke uitgaven rond veiligheid, beveiliging en brandbestrijding.
Alleen liggen de uiteindelijke facturen die beide luchthavens daarvoor de afgelopen vijf jaar moesten betalen, stukken hoger dan de subsidietoelagen die ze ontvingen van de Vlaamse overheid.
Dus meent zowel de LEM Antwerpen als de LEM Oostende-Brugge dat ze recht heeft op bijkomende subsidies om die kosten te dekken.
Heel concreet wil het bestuur van de luchthaven van Deurne voor de periode van 2020 tot en met 2024 een bijkomende subsidie van 3.268.885 euro voor uitgaven aan diverse personeels- en werkingskosten rond veiligheid, beveiliging en brandweer.
De luchthaven van Oostende zegt dan weer recht te hebben op 6.250.379 euro boven op de afgelopen jaren al uitbetaalde subsidies.
Samen gaat het dus om ruim
9,5 miljoen euro aan extra subsidies
waar de luchthavens menen recht op te hebben.
Dat bedrag kan bovendien nog oplopen. Vlaanderen werd namelijk eerder ook al veroordeeld tot het betalen van 385.901,21 euro aan extra subsidies aan de luchthaven van Oostende voor het jaar 2019.
Het gewest tekende daartegen beroep aan, die procedure loopt nog. Verliest Vlaanderen die zaak, dan zal ook daarvoor in de buidel moeten worden getast.
Subsidieovereenkomst
Over de gevraagde extra toelagen van 2020 tot en met 2024 lopen nog geen gerechtelijke procedures.
Vooralsnog is Vlaanderen dan ook niet van plan die te betalen.
Volgens Annick De Ridder (N-VA), Vlaams minister van Mobiliteit, is dat zelfs onmogelijk.
Zij meent dat de extra vorderingen “de maximale subsidiebedragen, zoals bepaald in de subsidieovereenkomst, overschrijden”.
Dat alles blijkt uit het schriftelijke antwoord van De Ridder op parlementaire vragen van oppositielid Bogdan Vanden Berghe (Groen).
Die noemt de extra vorderingen van de luchthavens aan Vlaanderen “een nieuwe aflevering in het totale mismanagement van dit dossier”.
Vanden Berghe vindt het niet kunnen dat Vlaanderen nog steeds de regionale luchthavens financiert op basis van een subsidieovereenkomst die al in 2019 afliep.
“Daardoor is er nu discussie over wat er kan of mag worden gesubsidieerd, met deze miljoenenvorderingen als gevolg”, zegt hij.
“Minister De Ridder mag dan wel ‘fan’ zijn van de regionale luchthavens, het wordt steeds duidelijker dat dit dossier een puinhoop is en intussen laat de regering de subsidies stromen.”
Op het kabinet van De Ridder klinkt het dat de LEM Antwerpen en LEM Oostende-Brugge “wel menen aanspraak te maken op die bedragen, maar daar tot nu geen harde eisen over te hebben gesteld”.
In het Vlaams Parlement zei De Ridder bovendien eerder dat er “achterstallige vorderingen zijn in beide richtingen”.
“Er zijn discussies over middelen die Vlaanderen in het verleden moest geven. (…) Maar er zijn ook achterstallige terugbetalingen (aan Vlaanderen, red.).
“Dat zijn punten waarover we in gesprek zijn.”
Zo stelde Vlaanderen de luchthaven van Deurne in 2023 in gebreke vanwege diverse achterstallige betalingen.
Het gaat om facturen die de LEM Antwerpen aan Vlaanderen moet betalen voor werkzaamheden ten behoeve van de luchthaven die werden verricht door ambtenaren van het Departement Mobiliteit en Openbare Werken.
Wachten op herstelplan
Zowel de LEM Antwerpen als de LEM Oostende-Brugge wordt uitgebaat door de infrastructuurgroep Egis.
De Franse groep plaatste in juni Nathan De Valck aan het hoofd van beide luchthavens.
Gevraagd naar de extra subsidievorderingen, zegt De Valck daarop pas te willen reageren tijdens de hoorzitting die het Vlaams Parlement donderdag organiseert over de Vlaamse subsidies aan de luchthaven van Deurne.
De subsidiestroom is erg omstreden, omdat de luchthaven van Deurne al jaren het aantal passagiers en vliegbewegingen ziet afnemen en intussen virtueel failliet is.
Daarnaast blijkt dat de privéjets die Antwerp Airport aandoen in de eerste plaats naar zonnige vakantieoorden vliegen.
Het uiterst linkse PVDA diende alvast een voorstel van resolutie in dat de Vlaamse regering zou vragen om de subsidies aan de LEM Antwerpen stop te zetten en de vrijgekomen middelen te investeren in De Lijn.
Groen wil dan weer dat de Vlaamse regering de subsidies voor de luchthaven op zijn minst bevriest zolang de LEM Antwerpen geen herstelplan heeft voorgelegd.
Daartoe werd ze verplicht, nadat de revisor in het recentste jaarrapport had vastgesteld dat het eigen vermogen van de onderneming intussen negatief is.
In haar antwoord zegt De Ridder dat dat herstelplan nog altijd niet klaar is.
Uitleg daarover zullen we donderdag van de revisor niet krijgen: die weigerde om deel te nemen aan de hoorzitting.
“De subsidies bevriezen is het absolute minimum”, besluit Vanden Berghe.
“Elke partij die een beetje serieus omgaat met belastinggeld, hoort dat te steunen.”
Lees ook
Klik op de hyperlinks en lees veel meer
berichten in deze categorieën
Lees ook
Vul hieronder de zoekopdracht Luchtvaart in en vind meer berichten.
Bron: De Standaard