Zondag werd Ruth Lasters aangesteld als de nieuwe Dichter*es van België. In maart 2026 volgt ze Lisette Lombé op.
Veerle Vanden Bosch – De Standaard
30 maart 2025
Leestijd: 4 min
Dichteres des Vaderlands Lisette Lombé heeft een opvolger.
In maart 2026 neemt Ruth Lasters het stokje over. Dat werd in het Brusselse stadhuis bekendgemaakt op het slotfeest van het Passa Porta Festival.
Lasters is dichter en leerkracht. Van februari tot eind augustus 2022 was ze een van de vijf Antwerpse stadsdichters.
Ze trok zich terug uit die functie omdat het Antwerpse stadsbestuur haar kritische onderwijsgedicht Losgeld weigerde te erkennen als stadsgedicht.
Welke accenten wilt u leggen als dichter*es van België?
“Ik ga nog even de tijd nemen om mijn pad uit te stippelen, maar hoe dan ook zou ik met jongeren willen werken.
“Ook zou ik enkele Belgische figuren naar voren willen schuiven die misschien niet in alle gemeenschappen even bekend zijn, zoals de Brusselse Jeanne Daman, die tijdens de Tweede Wereldoorlog heel veel Joodse kinderen heeft gered.
“Dat soort mensen zou ik graag een mooie plek geven in mijn poëzie.”
De Dichter*es van België werkt voor de drie taalgemeenschappen in dit land. Hoe wilt u dat vormgeven in uw poëzie?
“Ik wil een verbindende rol spelen.
“Ik ben blij om Belg te zijn en ben heel trots op onze culturele en taalkundige diversiteit. Ik zou het fijn vinden om de gelijkenissen tussen de gemeenschappen een beetje te accentueren.
“We hebben natuurlijk onze taalgrenzen, maar uiteindelijk is er veel meer dat ons bindt dan dat ons scheidt. En ik denk dat poëzie een middel kan zijn om dat te accentueren.
“Het is jammer dat we elkaar steeds minder goed lijken te kennen, want we wonen zo dicht bij elkaar. We zijn allemaal mensen en mensen willen uiteindelijk allemaal ongeveer hetzelfde.
“Poëzie kan die verbinding in de verf zetten. Ik wil ook knipogen naar de culturele rijkdom die leeft in de andere gemeenschappen.
Vindt u dit een eervolle opdracht?
“Ik vind het heel fijn om met mijn poëzie België te vertegenwoordigen. Ik denk dat we veel hebben om trots op te zijn. Ik wil bijvoorbeeld de Belgische stoutmoedigheid in de verf zetten.
“We staan er een beetje om bekend dat we ons erg kritisch durven op te stellen ten aanzien van de overheid.
“Ik denk dat Belgen eigenzinnigheid hoger in het vaandel dragen in vergelijking met veel andere landen. Ik vind dat een mooie kwaliteit.
Waarom hecht u zo’n belang aan die eigenzinnigheid?
“Ik denk dat het een eigenschap is die we moeten koesteren. Ze kan mensenlevens redden.
“Kijk naar de verzetsmensen die Konvooi XX naar Auschwitz tot stilstand brachten in Boortmeerbeek.
“Het is een belangrijke kwaliteit, zeker in deze tijden, waarin de vrijheid van expressie in veel landen in het gedrang komt.
“We moeten ons ervan bewust zijn dat het heel belangrijk is om dat te handhaven. Dat wil ik ook zeker mee promoten.”
De functie bestaat sinds 2014. Elke twee jaar neemt een andere dichter het stokje over. Wat neemt u mee van uw voorgangers?
“Het is fijn om in de voetsporen te treden van mensen als Charles Ducal, Laurence Vielle, Els Moors, Carl Norac, Mustafa Kör en Lisette Lombé.
“Er is een mooie website waar al hun gedichten op staan, dat is indrukwekkend om te lezen.
“Ik wil zeker hun enthousiasme en hun liefde voor ons land meenemen, en hun positieve drive.
“En het is fijn dat ik daarvoor carte blanche krijg.”
Samen met de bekendmaking van de nieuwe dichteres wordt ook de naam van de titel aangepast.
Voortaan krijgt onze nationale dichter de titel
Dichter*es van België
Poète*sse de Belgique
Dichter*in von Belgien
Die naamswijziging wordt doorgevoerd in navolging van Nederland, aldus de organisatie.
Doel is om de titel een meer inclusieve en diverse uitstraling te geven.
Bovendien willen de initiatiefnemers ook afstand nemen van de nationalistische connotatie die de oorspronkelijke titel mogelijk kon hebben.
Ruth Lasters (°1979) is leerkracht middelbaar onderwijs en schrijver. Haar roman “Poolijs” kreeg de Vlaamse debuutprijs; daarna verschenen “Feestelijk zweet“, “Vlaggenbrief” en “Vin“. Ze publiceerde ook verschillende dichtbundels, onder meer “Vouwplannen” en “Lichtmeters“, waarvoor ze de Herman de Coninckprijs kreeg in 2016. Eerder dit jaar won ze de de eerste prijs in de Gedichtenwedstrijd met het gedicht “Abrikozen“.
Lees ook
Bron: De Standaard