“Dramatisch.” “Aangrijpend.” “Verschrikkelijk.” De zeven klimaat- en natuurministers in dit land zijn unisono getroffen door de brand in de Hoge Venen. Ze zijn het erover eens: dit is een klimaatramp.
Simon Demeulemeester – De Standaard
17 augustus 2026
Leestijd: 4 min
De natuurbrand in de Hoge Venen is de zwaarste natuurbrand van deze eeuw en een van de zwaarste in de geschiedenis van ons land.
De 3.000 hectare natuur die al zijn vernietigd, zijn even uniek als zeldzaam.
Een nationale ramp is het, en daarom vroeg De Standaard alle klimaat- en natuurministers die dit koninkrijk rijk is om een reactie. Ze zijn met zeven, want ons klimaatbeleid is grotendeels geregionaliseerd.
Eén minister zou minstens het overzicht moeten hebben: Jean-Luc Crucke (Les Engagés).
Als federaal minister voor Klimaat overziet hij dat vernevelde klimaatbeleid, onder meer door Europees te rapporteren over bijvoorbeeld de uitstootreductie.
- In Vlaanderen zijn Melissa Depraetere (Klimaat, Vooruit) en Jo Brouns (Omgeving, CD&V) bevoegd.
- In het Waals Gewest heb je Cécile Neven (Klimaat, MR), Anne-Catherine Dalcq (Natuur en Bossen, MR) en Yves Coppieters (Leefmilieu, Les Engagés).
- In Brussel is er staatssecretaris Ans Persoons (Leefmilieu en Klimaat, Vooruit).
Niemand is exclusief bevoegd voor Klimaat.
Depraetere niet (zij heeft ook nog Wonen, Toerisme, Jeugd en Energie)
Neven niet (Energie, Huisvesting, Luchthavens).
En zelfs Crucke niet, hij torst ook nog Mobiliteit en Ecologische Transitie, en hij is daarnaast ‘belast’ met Duurzame Ontwikkeling.
Zijn voorgangster Zakia Khattabi (Ecolo) had in de regering-De Croo wél een coherent pakket, noem het gerust een ‘superklimaatportefeuille’:
- Klimaat
- Leefmilieu
- Duurzame Ontwikkeling
- Green Deal
Maar ook dat heeft niet tot een krachtige federale aansturing van het klimaatbeleid gezorgd.
Crucke ontbreekt het niet aan voluntarisme. Eind juni sommeerde hij midden in de eerste hittegolf van deze zomer – die een ongezien aantal hittedoden zou kosten – liefst 21 excellenties voor “dringende interfederale coördinatie”.
Zeker aan Vlaamse kant was men niet gediend van wat als een communautaire demarche werd gezien.
Verklaart de bitse reactie van toen zijn reactie vandaag?
Hij zegt nu “geen functionele bevoegdheden” te hebben.
Hij benadrukt dat hij al een jaar geleden alle autoriteiten het rapport bezorgde van het Centrum voor Risicoanalyse van Klimaat verandering (Cerac) – dat hij overigens met 850.000 euro extra betoelaagde – over het risico op vegetatiebranden.
En hij wenst een grondige analyse als de crisis eenmaal onder controle is – iets waarvoor hij en zijn administratie “uiteraard ter beschikking” staan.
Collectief
In hun reacties aan deze krant benoemen de ministers wat ze zelf doen:
- De Vlaamse Blue Deal (Brouns)
- Het Waalse ‘Lucht-Klimaatplan’ (Neven)
- Het aanspreken van de strategische voorraad van 100.000 FFP2-maskers (Coppieters)
- Het Vlaams Energie- en Klimaatplan (Depraetere) …
Tegelijk verwijzen ze naar hun collega’s:
- Depraetere naar Brouns
- Coppieters naar Dalcq
Neven verwijst naar de voltallige Waalse regering:
“Oplossingen kunnen niet beperkt blijven tot afzonderlijke bevoegdheidsdomeinen.”
Alle regionale ministers bevestigen dat de brand in de Hoge Venen een klimaatramp is.
Ook Brouns ontkent dat niet, maar hij wil aangestipt hebben dat “het wetenschappelijk onzorgvuldig” zou zijn om deze natuurbrand “uitsluitend aan klimaatverandering toe te schrijven”.
Maar ook voor Brouns benadrukt de brand de urgentie van zijn beleid. Zo kan er geen sprake van zijn om te besparen op de Blue Deal, het waterplan dat Vlaanderen weerbaar moet maken tegen droogte en overstromingen en waarvoor bijna 500 miljoen euro wordt uitgetrokken.
De Blue Deal bevat vooral adaptieve maatregelen, die doen niets aan de oorzaken van de klimaatcrisis.
De socialistische ministers benadrukken dat ook dat laatste moet gebeuren, door de uitstoot omlaag te halen.
MR-minister Neven houdt daar eveneens aan vast, al zit haar voorzitter George-Louis Bouchez op de lijn die ook de N-VA blijft verdedigen: zij wil wat graag af van wat ze al te voortvarend (Europees) klimaatbeleid noemt.
Kamervoorzitter Peter De Roover (N-VA) vindt de brand in de Hoge Venen urgent genoeg om er de Kamercommissie Binnenlandse Zaken in spoed voor bijeen te roepen, zoals gevraagd door oppositiepartijen Anders en PVDA.
Maar verwacht niet dat een van de zeven genoemde ministers er het woord neemt.
Wel een achtste personage: minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR).
Lees ook
Lees ook
Klik op de hyperlinks
en lees meer berichten
Bron: De Standaard