Trumps persoonlijke assistent staat volop in de schijnwerpers. Hoe machtig is Natalie Harp? ‘We vinden het moeilijk om te geloven dat deze vrouw ook competent kan zijn.’
Ans Boersma – De Morgen
19 augustus 2026
Leestijd: 5 min
Wie is Natalie Harp de rechterhand van Donald Trump?
Wie red je in geval van nood?
Natalie Harp, als je Donald Trump heet.
Na een NAVO-top in Turkije afgelopen juli werd hij vanwege een mogelijke Iraanse dreiging in het geheim naar een ander vliegtuig gebracht.
Slechts een kleine groep vertrouwelingen mocht mee, onder wie zijn 35-jarige persoonlijke assistent Natalie Harp.
Hooggeplaatste kabinetsleden, onder wie minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, bleven op het oorspronkelijke toestel achter, net als de woordvoerder van het Witte Huis en journalisten.
De opmerkelijke vliegtuigwissel kreeg de afgelopen dagen een politieke staart.
De Democratische senator Jon Ossoff verwees tijdens zijn herverkiezingscampagne in Atlanta naar Harp en sneerde dat Trump liever “zijn balzaal bouwt en met Natalie reist” dan zijn werk doet.
Toen CNN-journalist Kristen Holmes daar later naar vroeg, reageerde Trump als door een wesp gestoken.
Het officiële account van het Witte Huis volgde met een persoonlijke aanval op de journalist.
24/7 aan Trumps zijde
Harps constante aanwezigheid aan Trumps zijde is op zichzelf geen nieuws: als persoonlijke assistent hoort ze nu eenmaal dicht bij haar baas te zijn.
Opvallender is wat ze vanuit die positie doet.
Harp zit bij vergaderingen in het Oval Office, orchestreert zijn sociale media en verzamelt informatie voor hem.
Tijdens de campagne van 2024 kreeg ze daarom de bijnaam the human printer.
Ze volgde Trump met een draagbare printer en leverde hem relevante stukken op papier aan.
Ze fungeert daarmee als een belangrijke filter van wat de president van de Verenigde Staten onder ogen krijgt.
Die functie is inmiddels uitgebreid.
Volgens The Wall Street Journal brengt Harp stapels uitgeprinte conceptberichten voor Truth Social ter goedkeuring bij Trump.
Daarna kan ze de berichten namens hem plaatsen, of stellen ze samen een post op.
Dekentje
Harp is al jarenlang zeer loyaal aan Trump.
In een interview met Fox News in 2019 zei ze dat de door Trump ingevoerde Right to Try-wet haar leven had gered, omdat ze daardoor toegang kreeg tot een experimentele behandeling voor botkanker.
Dat verhaal trok Trumps aandacht, waarna ze meewerkte aan zijn campagne in 2020 en uiteindelijk uitgroeide tot een van zijn trouwste medewerkers.
De vrouw speelt dan ook een belangrijke rol in Regime change, het nieuwe boek van The New York Times-journalisten Maggie Haberman en Jonathan Swan.
De auteurs onthullen dat Harp de president in 2023 zeer persoonlijke brieven schreef, waarin ze hem haar “beschermer” noemde en zei dat hij “alles is wat voor haar telt”.
‘Natalie Harp is voor Donald Trump een ‘comfort blanket’, een vertrouwenspersoon bij wie hij zich veilig en comfortabel voelt’
Maggie Haberman
Journalist ‘The New York Times’
Hoewel niemand in het Witte Huis haar publiekelijk afvalt, leidt haar werkwijze bij sommige medewerkers wel tot frustratie.
Conceptberichten voor Trumps sociale media deelt ze doorgaans niet met het kantoor van de stafchef, de communicatiestaf of functionarissen voor nationale veiligheid.
Het moge duidelijk zijn: ze werkt voor Trump, voor niemand anders.
“Natalie Harp is voor Donald Trump een soort ‘comfort blanket’, een vertrouwenspersoon bij wie hij zich veilig en comfortabel voelt en die daarom voortdurend in zijn buurt is”, zei Haberman zondag tijdens een optreden in het nieuwsprogramma van MS NOW.
Deze journalist is zelf overigens ook een vertrouwelinge van Trump, tegen wil en dank.
Jong en blond
Volgens politiek commentator Julia Wouters, auteur van het boek Staan en opvallen, is het belangrijk om bij de beeldvorming rond Harp een onderscheid te maken tussen wat we over haar weten en wat we automatisch over haar invullen.
Zeker wanneer een vrouw jong, aantrekkelijk en ook nog blond is, trekken we snel de conclusie dat ze daar is als eye candy, legt ze uit.
“We vinden het moeilijk om te geloven dat deze vrouw ook competent kan zijn. Terwijl: het een sluit het ander niet uit.”
Volgens Wouters komt daar bij Harp nog een laag bovenop.
“Trump vindt loyaliteit belangrijker dan competentie. En het is belangrijk voor hem dat de vrouwen om hem heen er goed uitzien. In haar geval moet je dus door een barrière heen van seksisme én vooroordelen.”
‘Ze valt vooral op door haar toewijding aan Trump, hoeveel tijd ze met hem doorbrengt en wat ze voor hem doet’
Kenneth Manusama
Amerika-kenner
“De affaire-Harp is vooralsnog vooral roddel circuit praat”, reageert Amerika-kenner Kenneth Manusama.
“Ze valt vooral op door haar toewijding aan Trump, hoeveel tijd ze met hem doorbrengt en wat ze voor hem doet.
“Dat er zoveel over haar wordt geroddeld, heeft natuurlijk ook te maken met haar uiterlijk en Trumps verleden met vrouwen.”
Toch moeten we haar rol niet onderschatten.
Zo kan Harp bepalen welke berichten Trump onder zijn neus krijgt.
Volgens Wired deed ze dat bijvoorbeeld met berichten van de invloedrijke pro-Trump activist Laura Loomer, die geregeld campagne voerde tegen functionarissen die volgens haar onvoldoende loyaal waren aan Trump.
Wouters: “Ze doet meer dan alleen printen.”
Trump is alvast dol op Natalie Harp.
Hij zou zijn medewerkers hebben verteld dat Harp de “enige was die net zoveel van hem hield als zijn vrouw en kinderen”, valt te lezen in Regime change.
“Jullie zullen allemaal uiteindelijk ergens anders naartoe gaan om geld te verdienen”, zou hij hebben gezegd.
“Zij zal me nooit verlaten.”
Manusama ziet vooralsnog geen aanwijzingen dat Harp invloed heeft op het beleid van de president.
“Volgens mij wil Trump haar simpelweg graag om zich heen hebben.”
Lees ook
Klik op de hyperlinks en lees veel meer
berichten in deze categorieën
Bron: De Morgen