Politici als Conner Rousseau (Vooruit) en Sammy Mahdi (CD&V) vechten om hem, en ook de krant De Morgen krijgt geen genoeg van de Nederlandse schrijver Ilja Leonard Pfeijffer. ‘Als aanhanger van het “democratisch communisme” zet de auteur de leer in de praktijk om: hij verdeelt zichzelf eerlijk – alsof hij uit hosties bestond’, schrijft redacteur Tex Van berlaer.
Tex Van berlaer – Knack
2 augustus 2026
Leestijd: 14 min
‘Het is verbijsterend hoe agressief het volk reageert als je het wilt redden.’
Die verzuchting postte Ilja Leonard Pfeijffer onlangs op Facebook. In zekere zin is ze het logische eindpunt van zijn metamorfose.
Want in korte tijd ontpopte de Nederlandse successchrijver van Grand Hotel Europa en Alkibiades zich tot politiek commentator.
Zijn nieuwste werk, Absolute democratie, bundelt de essays die hij voor De Morgen schreef.
In dat boek waarschuwt Pfeijffer om de haverklap voor Donald Trump (slecht), Elon Musk (slecht) en Giorgia Meloni (slecht).
Een recensie in De Volkskrant stelt: ‘Als geëngageerde lezer denk je vrijwel nooit: goh, zo had ik er nog nooit naar gekeken.’
U zoekt een origineel standpunt?
In een column in het Nederlandse blad HP/De Tijd gaf Pfeijffer toe dat hij stiekem voor Iran was tijdens de oorlog.
Dat de Amerikaans-Israëlische aanval illegaal was – klopt. Maar om dan te supporteren voor een moorddadig, antidemocratisch regime – dat is, welja, origineel.
De Morgen krijgt er geen genoeg van.
De Nederlander mocht deze zomer op pad voor ‘democratiedialogen’: gesprekken met mensen met wie hij het grotendeels eens was.
Er was bijvoorbeeld een interview met de Franse stereconoom Thomas Piketty, voor wie ongelijkheid een van dé gevaren van onze tijd is.
In de prestigieuze École Normale Supérieure in Parijs opperde Pfeijffer dat ‘een beetje armer worden’ geen probleem is. Zolang we maar gelijker worden.
Ik ben ervan overtuigd dat Pfeijffer een lieve man is. Wat ik hier schrijf, is zelfs niet echt tegen hem gericht. Maar ik heb wel ernstige bedenkingen bij zijn volgelingen. Zonder kudde was Jezus geen herder, maar een verwarde mens.
‘In de prestigieuze École Normale Supérieure in Parijs opperde Pfeijffer dat “een beetje armer worden” geen probleem is.’
Zowel Sammy Mahdi (CD&V) als Conner Rousseau (Vooruit) nodigde de schrijver al uit voor causerieën.
Dat Rousseau onlangs toegaf dat hij nog maar drie jaar boeken leest en alleen ‘voor het werk’, vormde geen bezwaar.
Meer nog: beide evenementen vonden op dezelfde dag plaats.
Op 19 april was Pfeijffer om half elf ‘s ochtends bij Rousseau in Sint-Niklaas en om drie uur ‘s middags bij Mahdi in Mechelen.
In de Wetstraat wordt vaak opgemerkt dat de twee jonge partijvoorzitters pavloviaans op elkaar reageren, van Gaza tot abortus.
Blijkbaar vechten beide kemphanen ook om dezelfde publieke intellectueel.
Iedereen wil een stukje Pfeijffer.
En als aanhanger van het ‘democratisch communisme’ brengt hij de leer in praktijk: hij verdeelt zichzelf eerlijk – alsof hij uit hosties bestond.
Je zou van minder een messiascomplex krijgen.
Lees ook
Lees meer berichten
Bron: Knack