Heidi De Pauw (52) verlaat Child Focus. Ze stond twaalf jaar lang aan het hoofd van de organisatie die opgericht werd na de zaak-Dutroux om vermiste kinderen te helpen opsporen.
Mark Eeckhaut – De Standaard
Heidi De Pauw werkte twintig jaar lang bij Child Focus en groeide in die tijd uit tot het gezicht van de organisatie.
Child Focus werd in april 1997 opgericht, nadat de zaak-Dutroux een schokgolf door ons land had gejaagd.
De Pauw begon in juni 1997 als een van de eerste casemanagers bij Child Focus. Ze ging ter plaatse bij een onrustwekkende verdwijning van een minderjarige en zorgde er onder andere voor dat de opsporingsaffiches overal verspreid werden.
Tussen 2005 en 2011 stond ze aan het hoofd van Pagasa, de Brusselse tegenhanger van het Antwerpse Payoke, dat hulp biedt aan slachtoffers van mensenhandel.
In 2011 keerde De Pauw terug naar Child Focus, maar dan als ceo, een functie die ze nu neerlegt.
“Het is met diepe trots en dankbaarheid dat ik terugkijk op mijn parcours bij Child Focus”, reageert De Pauw.
“Het is een voorrecht geweest om mee vorm te geven aan de invulling van de zo belangrijke missie van Child Focus.
“Toen ik in 2011 als ceo werd aangesteld, werd een droom voor mij werkelijkheid.
“Ik heb mijn rol steeds met passie en toewijding vervuld, wetende dat elk besluit, elk project, elke samenwerking was doordrenkt met het diepe geloof dat we iets waardevols en wezenlijks deden voor de meest kwetsbaren in onze samenleving: onze kinderen.
“Het is met vertrouwen in de toekomst dat ik Child Focus achterlaat.”
Vluchtelingen
In de loop der jaren werd Child Focus meer dan een organisatie die zich alleen bekommert om verdwenen en vermiste kinderen.
Zo zette Child Focus zich ook in voor niet-begeleide minderjarige vluchtelingen.
De Pauw stak de voorbije jaren ook haar nek uit met een pleidooi om de kinderen van Belgische Syriëstrijders vanuit de vluchtelingen kampen terug te halen naar ons land.
Dat kwam haar op veel kritiek te staan op de sociale media en ook vanuit rechtse hoek, maar ze bleef bij haar standpunt.
Ondertussen zijn de meesten van die kinderen terug in ons land.
De Pauw wordt opgevolgd door haar adjunct Nel Broothaerts, die zich bij Child Focus de voorbije jaren vooral specialiseerde in online kindermisbruik.
Wat De Pauw nu gaat doen, is nog niet zeker.
Bron: De Standaard